Kampfgeschwader 77 (KG 77)

Kampfgeschwader 77 (KG 77)

Le Kampfgeschwader 77 (KG 77) était un escadron de bombardiers de la Luftwaffe pendant la deuxième guerre mondiale. Ses unités ont participées à tous les grands fronts du théâtre européen jusqu'à sa dissolution en 1944. Il a exploité les trois principaux types de bombardiers allemands, les Dornier Do-17, Heinkel He-111 et Junkers Ju-88.

Histoire

Le Kampfgeschwader 77 a été formé en mai 1939 en Tchécoslovaquie. L'unité a été allouée à la Luftflotte 4 et a été équipée du Do-17Z, tandis que le III./KG 77 n'a été mis en service que le 26 août 1939, à nouveau à Königgrätz, maintenant Hradec Králové.

Service opérationnel

Campagne polonaise

Pendant la campagne polonaise, les I. et III. Gruppes du KG 77 ont pris part aux opérations de combat. Opérant à partir de Breslau-Schöngarten (aujourd'hui Copernicus Airport Wrocław), le I./KG 77 a utilisé 108 bombardiers pour la campagne. Il a opéré à partir de Breslau sous la Luftflotte 4. L'unité a participée à la bataille de Bzura et a effectuée des raids dans les régions de Galice, de Radom, de Kielce et de Varsovie contre les voies ferrées, les aérodromes et les troupes.

La France et les Pays-Bas

L'escadron a utilisé 111 bombardiers pour la campagne. De sa base à Werl, il a opéré sur la Belgique et le nord de la France, en attaquant des cibles comme des artilleries françaises dans la région de Reims et Amiens. Le KG 77 a soutenu l'armée allemande pendant la bataille de Dunkerque, et il a soutenu l'offensive du sud, ''Fall Rot'' jusqu'à la capitulation française. L'unité a participé à l'opération Paula, une attaque totale contre les aérodromes de Paris, le 3 juin 1940.

Batailles d'Angleterre et de l'Atlantique de 1940 à 1941

À la mi-juillet 1940, tous les trois gruppen sont retournés en Allemagne pour se convertir sur Junkers Ju-88. Lorsque le III./KG 77 est retourné en France fin août (il était encore basé à Regensburg le 26 août), il avait 35 Ju-88s opérationnels. Ce gruppe a subi des pertes de 9 Ju-88 sur une seule mission contre Gravesend le 18 septembre, l'une des pertes les plus élevées de n'importe quel groupe dans une seule mission. Le I./KG 77 en liaison avec les II. Et III. Gruppe a soutenu les opérations pendant le Blitz. Le 27 septembre, le I./KG 77 a perdu six Ju-88 lors d'un raid sur Londres, tandis que le II./KG 77 en a perdu six autres la même nuit.

En 1941, le Geschwader prit aussi part à la bataille de l'Atlantique. Il a tenté de soutenir le cuirassé allemand Bismarck pendant son opération sur l'Atlantique du 26 au 28 mai 1941. Cependant, l'unité a été incapable d'intervenir avant que le navire soit coulé. Le Geschwader a coulé le destroyer HMS Mashona de la marine royale le 28 mai 1941, pendant que les forces britanniques se sont retirées au port.

Union soviétique

Les I et III./KG 77 étaient les seules unités engagées pour l'Opération Barbarossa, avec un total de 59 Ju-88. Le Geschwader a soutenu le groupe de l'Armée Nord dans les États baltes et a pris part au siège de Leningrad. Au cours de cette période, le KG 77 contribua à la défaite d'une forte contre-attaque soviétique de la 11e armée et de la 34e armée. Le KG 77 a également appuyé l'Opération Beowulf, l'invasion des îles Baltiques d'Osel, Moon et Dago.

Pendant la bataille pour l'Estonie, il infligeait de lourdes pertes à la marine soviétique, avec les mêmes tactiques de bombardement en piqué utilisées sur la Norvège, la France et la Grande-Bretagne. Le KGr 806 a coulé le destroyer soviétique Karl Marx le 8 août 1941 dans la baie de Loksa à Tallinn. Le 28 août, les Ju-88 ont eu plus de succès quand le KG 77 et le KGr 806 ont coulé les navires à vapeur, le Vironia de 2200 tonnes, le Lucerne de 2317 tonnes, l'Atis Kronvalds de 1423 tonnes et le brise-glace Krisjanis Valdemars de 2250 tonnes. Le reste de la "flotte" soviétique a dû changer de cap. Cela les a emmenés dans une zone fortement minée. En conséquence, 21 navires de guerre soviétiques, dont cinq destroyers, ont été frappés par des mines et ont coulés. Le 29 août, les Ju-88s ont coulés les navires de transport, le Vtoraya Pyatiletka (3974 tonnes), le Kalpaks (2190 tonnes) et le Leningradsovet (1270 tonnes). En outre, les navires Ivan Papanin, Saule, Kazakhstan et Serp i Molot ont été endommagés. Quelque 5000 soldats soviétiques ont été perdus.

Méditerranée et Afrique du Nord

Junkers Ju-88 (Kennung 3Z + H) du Kampfgeschwader 77 (I./KG 77) sur l'Italie / Afrique du Nord

Le I./KG 77 a été réformé comme le I./KG 6 le 31 août 1942, après que l'unité a cessée des opérations sur la Grande-Bretagne. Cependant, le KG 77 fut réformé le 10 septembre 1942. Le Kampfgeschwader effectua des opérations en Méditerranée et en Afrique du Nord jusqu'en juin 1943, prenant part au siège de Malte et à la seconde bataille d'El Alamein. L'unité a également résistée à l'invasion alliée de la Sicile, détruisant probablement le navire SS Robert Rowan des Etats-Unis le 11 juillet. Le KG 77 a fait des attaques de nuit constantes contre les forces navales alliées du 10 juillet au 25 août 1943. Après le recyclage des méthodes d'attaque navale, l'unité pourrait maintenant opérer avec des méthodes aux torpilles efficaces. Le I./KG 77 opérait depuis Salon dans le sud de la France de mars à juillet 1944, en attaquant les convois américains de la côte algérienne.

Front occidental de 1943 à 1944

La principale responsabilité du KG 77 était l'attaque des navires dans la Manche. Sous le commandement de la Luftflotte 3, le KG 77 appuyait l'armée allemande la nuit pour éviter d'accabler les forces alliées de supériorité aérienne, jusqu'au 1er septembre 1944, quand elle n'était plus mentionnée sur l'ordre de bataille de la Luftflotte.

Commandants

Geschwaderkommodore

-Oberst Wolff von Stutterheim, du 14 septembre 1939 au 20 mars 1940
-Major-General Wolff von Stutterheim (promu) du 31 mai 1940 au 15 juin 1940 (Blessé en action et décédé le 3 décembre 1940)
-Oberstleutnant Johann Raithel, du 1 août 1940 au 13 mars 1942
-Major Arved Crüger, du 13 mars 1942 au 22 mars 1942

Gruppenkommandeure

-Oberstleutnant Karl Angerstein, du 3 novembre 1939 au 8 janvier 1940
-Hauptmann Dietrich Peltz, du 13 mars 1941 au 30 septembre 1941
-Hauptmann Heinrich Paepcke, d'octobre 1941 au 17 octobre 1942