Kampfgeschwader 3 (KG 3)

Kampfgeschwader 3 (KG 3)

Le Kampfgeschwader 3 "Blitz" (KG 3) était un escadron de bombardiers de la Luftwaffe pendant la deuxième guerre mondiale. Ses unités ont participé à tous les fronts dans le théâtre européen jusqu'à ce qu'il ait été dissous en septembre-octobre 1944. Il a fonctionné sur deux des types principaux de bombardiers allemands, le Dornier Do-17 et le Junkers Ju-88.

Histoire

Le Kampfgeschwader 3 a été formé le 1er mai 1939 à Fürstenwalde en Allemagne orientale avec le Stab./KG 3, le II Gruppe et le III Gruppe. Le I Gruppe n'a été formé qu'en septembre 1939 près de Magdebourg, composé de personnel du II, et III.Gruppe. Pendant la formation à l'été 1939, le Geschwader «travailla» sur le Dornier Do-17Z. Le III./KG 3 n'est devenu opérationnel qu'en avril 1940 et par conséquent a manqué la campagne polonaise.

Historique opérationnel

1939 à l'été 1941

Pendant la campagne polonaise, les II. et III. Gruppes opérait de Heiligenbeil en Prusse orientale. L'unité a participé à la bataille de Bzura, et a effectué des raids dans les secteurs de Tczew, Narew, Praha et Varsovie. Le Geschwader a cessé les attaques le 21 septembre et est rentré en Allemagne occidentale pour faire face à une attaque alliée possible. Le KG 3 avait 9 Dorniers dans son unité Stab, 38 dans le II./KG 3, et 39 dans le III./KG 3. L'unité n'a pas participé à l'opération Weserübung mais a plutôt passé une formation en printemps et le repos en prévision de l'offensive occidentale décisive de 1940.

Le KG 3 a commencé la campagne à l'ouest avec une force de 112 Do-17s et Ju-88s, dont 92 en service. Le KG a soutenu l'offensive des Ardennes et de la Belgique, est à plus tard bombardé les ports alliés d'Ostende et de Dunkerque, pendant l'évacuation alliée. Le II./KG 3 a soutenu la percée cruciale à Sedan. D'autres éléments soutenaient le passage à la frontière suisse, encerclant les forces françaises sur la ligne Maginot. Pour les opérations en Grande-Bretagne, le KG 3 a été déplacé vers les aérodromes de St Trond et Le Culot en Belgique.

Au début de la bataille, le KG 3 avait un total de 108 bombardiers, dont 88 étaient prêts au combat. Le KG 3 a fonctionné pendant toutes les phases de la bataille. En mars 1941, le II. Gruppe est parti se poser en Pologne. Au cours de leur relocalisation, l'unité s'est arrêtée à Oldenburg pour la conversion sur le Ju-88 qui a été achevé le 16 mars. Le reste du Geschwader s'était converti au Ju-88 au début du mois de juin 1941.

De 1941 à 1944, le KG 3 a fait des raids contre la Grande-Bretagne et des missions pour l'appui des U-Boats pendant la bataille de la campagne d'Atlantique. En février 1942, le IV (Erg) ./ KG 3 a assisté les navires de guerre allemands Scharnhorst et Gneisenau dans leur fameux passage de la Manche.

De juillet 1944 à janvier 1945, la Luftwaffe a lancé en l'air environ 1176 bombes volantes V-1 par des Heinkel He-111H-22s modifié du III./KG 3 et KG 53 (basés aux Pays-Bas) survolant la mer du Nord. Les recherches d'après guerre ont estimées un taux d'échec de 40% des V-1 lancés en l'air, les He-111 étaient extrêmement vulnérables aux attaques des chasseurs nocturnes, puisque le lancement des V-1 illuminait momentanément l'avion.

La Yougoslavie et la Grèce III./KG 3 ont conservé certains de leurs Do 17 et ont eu 28 points de force lors de ses opérations dans les Balkans. Sous le commandement de la Luftflotte 4, elle a participé au bombardement de Belgrade. Après la capitulation des Yougoslaves, elle appuya la défaite des Grecs et des Britanniques dans la Grèce continentale, puis pendant la bataille de Crète.

Opération Barbarossa

Pendant la phase initiale de la guerre dans l'est, le KG 3 a participé à la bataille de Kiev et a été crédité de 450 avions sur le terrain, ses artilleurs ont été crédités de 21 avions abattus en combat aérien, 30 chars, 488 véhicules, 349 wagons, sept trains blindés, 27 positions d'artillerie et 14 ponts. L'unité a soutenu les trois groupes d'armée allemands sur le front oriental. Lorsque la Luftwaffe a perdu la supériorité aérienne à l'été 1943, les pertes des Geschwaders se sont élevées à plus de 70 équipages sur le secteur central du front. De Janvier à Juin 1943, le KG 3 a formé une Staffel, 9. (Eis) / KG 3, en utilisant des Ju-88Cs. Il a fonctionné en juin avec succès, son destin est inconnu, il a probablement été dissous à la fin de 1943. Le 15. (Kroat.) / KG 3 était une unité composée de volontaires croates volant le Dornier Do-17Z, qui a vu l'action sur le front de l'est jusqu'en 1944. Le 14 octobre 1943, l'unité a participé à une courte campagne de bombardement stratégique en Russie. Les formations de l'USAAF avaient effectué des missions en faisant des navettes en territoire soviétique après avoir bombardé des cibles allemandes. L'opération, nommée Zaunkönig, a frappé les aérodromes américains en Russie, ainsi que les cibles soviétiques. Les KG 53 et KG 55 ont pris part à l'attaque, détruisant quelque 44 bombardiers B-17 et endommagé 26 autres. 15 autres chasseurs ont également été détruits. Toutefois, les Soviétiques ont commencé l'opération Bagration peu de temps après, et les Kampfgeschwaders sont retournés à l'appui des forces au sol. La plupart des unités Gruppes ont été dissoutes en octobre 1944. Une dernière unité est apparue, le 14. (Eis) / KG 3 qui a été dissoute le 4 mars 1945, son personnel restant est allé au KG 76.



Ju-88A du KG 3 ''Blitz'' sur la Russie en Septembre-Octobre 1942

Les commandants / Geschwaderkommodore

-Oberst Wolfgang von Chamier Glisczinski, du 1er mai 1939 au 1er Septembre 1941
-Oberst Henry Conrady, du 1er Septembre 1941 à Octobre 1942
-Oberst Erich Rathmann (par intérim) 1942
-Major Jobst-Hinrich von Heydebreck, du 1er Novembre 1942 au 3 Janvier 1943 (MIA)
-Le Oberstleutnant Walter Lehweß-Litzmann, de Janvier 1943 au 7 Septembre 1943 (MIA, promu Oberst à titre posthume)
-Major Fritz Auffhammer, du 24 Septembre 1943 au 18 Août 1944 puis unité officiellement dissoute.