Jagdgeschwader 77 (JG 77)

Jagdgeschwader 77 (JG 77)

Symbole de la JG 77 ''Herz As'' (l'As de cœur)

La Jagdgeschwader 77 (JG 77) Herz As ("As des Coeur") était une escadre de chasse de la Luftwaffe pendant la Seconde Guerre mondiale. Il a servi dans tous les théâtres de la guerre, de l'Europe occidentale au front de l'Est, et du nord de la Norvège à la Méditerranée.

Les trois gruppen au sein du Geschwader exploitaient des variantes du Messerschmitt BF-109. Cependant, le II. Gruppe était remarquablement comme la seule unité allemande entièrement équipée, mais seulement pendant Novembre-Décembre 1943, avec le Macchi MC.205, un chasseur italien très considéré.

Formation

La JG 77 a été formée en mai 1939 avec les I. et II. Gruppe. Le III / JG 77 a été formé le 5 juillet 1940 à Trondheim à partir de la II JJ / JG 186. La JG 77 a été réorganisée le 21 novembre 1940 en IV / JG 51 et une nouvelle I / JG 77 a été établie. En janvier 1942, la JG 77 a été transférée à la I / JG 5 et une nouvelle I / JG 77 a été créé. En avril 1942, le 1. Staffel a été transféré en Roumanie et a désigné l'unité de défense pour les champs pétroliers de Ploieşti à Mizil. (Ce staffel a été redesigné 1./JG 4 en août 1942.)

Seconde Guerre mondiale

Pologne, Occident et Balkans

Le I./JG 77 a participé à l'Invasion de la Pologne le 1er septembre 1939, alors qu'il était rattaché à la Luftflotte 3. En avril 1940, la JG 77 a participé à l'opération Weserübung, l'invasion de la Norvège. Après l'invasion de la France, le I. Gruppe a soutenu le 10ème corps aérien (sous la Luftflotte 5) dans des opérations contre la Grande-Bretagne et des bases en Norvège. Bien que stationné en Norvège et au Danemark en 1940, le II./JG 77 a réclamé quelque 79 victoires, pour 6 pilotes tués, avant de quitter en Novembre 1940 pour les tâches de défense à Brest. En mai 1941, les II. et III./JG 77 ont servi à soutenir l'invasion de la Grèce et l'attaque des parachutistes contre la Crète.

Invasion de l'Union Soviétique

Après les opérations en Crète, la JG 77 a été retiré en Roumanie. Le III. Gruppe a été converti au nouveau BF-109F. Comme l'opération Barbarossa, l'invasion de l'Union soviétique, a commencée le 22 juin 1941, les II. et III. Gruppe plus le Stab ont soutenu l'avance à l'Est dans le cadre du Groupe d'Armée du Sud, tandis que le I. Gruppe a servi sur le front de la Finlande. Le Jagdgeschwader a marqué rapidement : Walter Hoeckner du 6./JG77 a réclamé 8 sur 10 Tupolev SB revendiqués le 25 juin par le III./JG 77 et le 26 juin l'Oblt. Kurt Ubben avait abattu 4 SB ce même jour. Pendant la période du 22 juin au 5 décembre 1941, l'unité, et son attachement, le I. (J) / LG 2, ont détruit 1166 avions soviétiques, en échange de 52 pertes en combat aérien et deux avions sur le terrain.

Dans le secteur de Mius, dans le sud de l'Ukraine, se trouvaient le I./JG 77, commandé par l'Hptm. Herbert Ihlefeld. Sur les 62 victoires réclamées par le I./JG 77 en avril 1942, (sans pertes), quelque 43 ont été réclamées par Ihlefeld et son ailier Oblt. Friedrich Geisshardt. Le 22 avril, Ihlefeld a franchi le cap des 100 victoires, tandis que Geisshardt a atteint sa 60ème réclamation. Deux jours plus tard Ihlefeld a reçu les «épées» Ritterkreuz des Eisernen Kreuzes et a été promu au rang de Major. Peu de temps après, il a été retiré des opérations pour être formé comme un Geschwaderkommodore.

L'Hauptmann Gordon Gollob (86 victoires) a été envoyé du Centre d'essais de Rechlin pour prendre le relais en tant que Geschwaderkommodore le 16 mai 1942, et l'Hauptmann Heinrich 'Pritzl' Bär (91 victoires) a été transféré au IV./JG 51 comme Gruppekommandeur au commandement du I. / JG 77. La Jagdgeschwader 77, au 19 mai, avait un total de 2011 victoires.

Les unités de combat dirigées contre Sébastopol, le III / JG 3, plus le II./JG 77 et le III retourné / JG 77 - étaient dirigées par Hptm.Gollob. Quand Sébastopol tomba après un mois de bataille, les Allemands avaient réclamé 123 avions soviétiques abattus contre 30 de leurs propres détruits ou gravement endommagés. Pendant l'été 1942, Bär et Gollob domineront la guerre aérienne sur la région de Kerch. Gollob est devenu le premier pilote de chasse à réclamer 150 victoires aériennes en août 1942 et quitté la JG 77 peu après, étant remplacé par le Major Joachim Müncheberg de la Jagdgeschwader 26.

Méditerranée

Le I. Gruppe, qui était encore basé en Norvège, a été réorganisé en I. Gruppe / JG 5 en janvier 1942, et l'ensemble de la JG 77 (avec un nouveau Gruppe) a ensuite été transféré vers le sud en Méditerranée de juin à décembre 1942.

La JG 77 a mené une vaste campagne contre les bombardiers de la Desert Air Force. La supériorité aérienne totale des Alliés a contraint la JG 77 de se déplacer constamment de base en base en Tunisie car elle subissait une attaque aérienne constante et un grand nombre de BF-109 ont été détruit au sol. Après avoir réclamé 23 autres victoires, le Major Müncheberg a été tué en action avec des Spitfires de l'USAAF le 23 mars. C'est en hommage à Müncheberg que l'emblème du cœur rouge a été adopté comme insigne du JG 77. (Müncheberg avait été Staffelkapitän du 7. JG 26 de 1940 à 1941 et c'est lui qui avait d'abord utilisé le motif du coeur rouge.)

L'Oberstleutnant expérimenté Johannes Steinhoff a repris en tant que Kommodore.

Même dans des circonstances de plus en plus difficiles, les Geschwader ont fait tout leur possible pour protéger les forces de l'Afrika Korps en retraite. L'Hpt. Bär a remporté 61 victoires au cours de son service en Afrique (45 sur la Tunisie), tandis que l'Oblt Ernst-Wilhelm Reinert du II./JG 77 a réclamé 51 autres victoires et l'Oblt du I / JG 77. Freytag en a réclamé 19. Le 20 avril 1943, la JG 77 étaient la seule unité de chasse en Afrique du Nord. L'unité s'envola le 8 mai, se retirant en Sicile, laissant la plupart de leurs équipages au sol derrière. L'Escadre a subi de lourdes pertes en vol et au sol, tout en réclamant 333 victoires aériennes au total en Afrique du Nord. Tandis que les I. et II./JG 77 retournaient en Allemagne pour etre rééquipés, la III./JG 77 restait en Italie, basée à Foggia, au nord-est de Naples et effectuant des sorties en Sardaigne et en Sicile. A la mi-juin, la JG 77 s'enfuit dans la ville de Sciacca, en Sicile.

Italie et Allemagne

Le Geschwader, en tant qu'élément du 2ème corps aérien, était alors stationné en Italie et en Sicile. Pendant le reste de 1943 et 1944, la JG 77 a été stationnée sur le Front Sud, principalement dans les Balkans, la Sardaigne et l'Italie, mais aussi en Roumanie. Le 24 avril 1944, le III / JG 77 intercepta les bombardiers lourds de l'USAAF qui attaquaient Ploieşti, perdant l'Hpt. Emil Omert (70 victoires) tué en action. En juin 1944, seulement deux gruppen de la JG 77 étaient la seule défense aérienne laissée en Italie et dans la Méditerranée orientale.



En 1945, la JG 77 fut relocalisée en Allemagne pour aider à la Reichsverteidigung (Défense du Reich). Dans les derniers mois de la guerre, une partie de la JG 77 fut employée contre l'armée de l'air soviétique en Silésie. Dans ce secteur le 7 mars 1945, le Kommodore Major Erich Leie, un as avec 118 victoires, a été tué au combat par des chasseursYak-9.

Commandants

Geschwaderkommodore

-Oberstleutnant Eitel Roediger von Manteuffel, 1er octobre 1939
-Major Bernhard Woldenga, 22 décembre 1940
-Major Gotthard Handrick, 23 juin 1941
-Major Gordon M. Gollob, 16 mai 1942
-Major Joachim Müncheberg, 1er octobre 1942
-Oberstleutnant Johannes Steinhoff, 1er avril 1943
-Major Johannes Wiese, 1er décembre 1944
-Major Siegfried Freytag, 26 décembre 1944
-Major Erich Leie, 29 décembre 1944
-Major Siegfried Freytag, 7 mars 1945
-Major Fritz Losigkeit, 1er avril 1945

Gruppenkommandeure

-Hauptmann Herbert Ihlefeld, 6 janvier 1942
-Major Heinz Bär, 11 mai 1942
-Oberstleutnant Carl-August Schumacher, 1er mai 1939
-Major Hilmer von Bülow-Bothkamp, ​​30 novembre 19391
-Major Anton Mader, 26 mai 1941
-Major Siegfried Freytag, 13 mars 1943
-Hauptmann Emil Omert, 29 janvier 1944
-Major Kurt Ubben, 5 septembre 1941