803th Naval Air Squadron

803th Naval Air Squadron

Emblème du 803th Naval Air Squadron

Le 803th Escadron Aérien Naval était un escadron de l'Armée de l'air de la Flotte de la Marine Royale.

Seconde guerre mondiale

Au début de la seconde guerre mondiale, les Skuas et les Rocs qui formaient le 803th Escadron étaient embarqués sur le HMS Ark Royal. En opérant à partir de Scapa Flow, l'escadron a effectué des patrouilles anti-sous-marines dans les approches du Nord-Ouest  (perdant deux Skuas dans une attaque contre l'U-30 le 14 septembre 1939 et défendant SS Fanad Head) et des patrouilles régulières au large de la Norvège. Le premier avion Allemand à être abattu par un avion Britannique dans la guerre, un Dornier 18, le 26 septembre 1939. Les activités de l'escadron ont continué au large de la Norvège (en laissant toutefois son Rocs derrière), opérant là en avril 1940 de HMS Glorious. Les 803th et 800th Squadrons ont réussi à bombarder et à couler le croiseur Allemand Königsberg à Bergen (800 avec cinq avions et sept équipages par opposition aux 80 avions de onze et neuf équipages), bien qu'une attaque du 803th de l'Ark Royal sur le cuirassé Allemand Scharnhorst en juin a été moins réussi, avec la perte de tous sauf deux avions.
Un Fulmar I du 803th Escadron durant la bataille du Cap Matapan, 1941.

Le 803th Escadron a été re-formé (avec Fairey Fulmar I) en octobre 1940, et après cela a servi dans la Méditerranée orientale au large du HMS Formidable, combattant à la Bataille du Cap Matapan (abattage de deux avions et en endommageant deux autres) Les convois de Malte et l'évacuation de la Crète. Après que le HMS Formidable a été endommagé sur la Crète, le 803 Squadron a été déplacé à Dekheila, où il a été re-équipé avec des Hurricanes de la RAF. Ensuite, il a été basé en Palestine pour les opérations contre la Syrie à partir de juin 1941, puis en août 1941 a été fusionné dans le RN Fighter Squadron (une unité combinée de chasseurs dans le désert occidental).



Un Fulmar I du 803th Escadron durant la bataille du Cap Matapan, 1941.

Réaménagé à nouveau avec le Fairey Fulmar II en mars 1942, il a ensuite opéré à partir de Ceylan contre les Japonais (comme contre le Raid du dimanche de Pâques), rejoignant le HMS Formidable dans l'océan Indien en avril. Le 803th Escadron vit ensuite des opérations en Afrique de l'Est en 1943, avant d'absorber le 806th Escadron pour des exercices de coopération armée. Le nouvel escadron combiné a été dissous à Tanga en août 1943, et seulement reformé en Juin 1945 prêt à rejoindre le 19th Carrier Air Group dans le théâtre de l'Extrême-Orient. Lors de la reconstitution, il était basé à Arbroath et équipé de 25 Seafire L.IIIs, mais juste comme il était sur le point d'expédier en Extrême-Orient en août 1945, la guerre est arrivée à sa fin.

Deuxième guerre mondiale

     Mer du Nord 1939
     Norvège 1940
     Libye 1940-41
     Matapan 1941
     Crète 1941
     Méditerranée 1941-44

Avions pilotés

     Hawker Osprey 1932-1944
     Hawker Nimrod 1933-?
     Blackburn Skua II Déc 1938 - Oct 1940
     Blackburn Roc I avril 1939 - avril 1940
     Fairey Fulmar I octobre 1940 - juin 1941
     Hawker Hurricane I juin 1941 - mars 1942
     Hawker Sea Hurricane juin 1942 - août 1942
     Fairey Fulmar II mars 1942 - août 1943
     Supermarine Seafire III Juin 1945-fin de la seconde guerre mondiale
     Supermarine Seafire F.XV Août 1945-fin de la seconde guerre mondiale
     Hawker Sea Hawk 1953-57
     Supermarine Scimitar 1958-1966
     Blackburn Buccaneer 1967-1969