809th Naval Air Squadron

809th Naval Air Squadron

Le 809th Escadron Aérien Naval est un escadron de la FAA du Royaume-Uni. Il a été formé en 1941 et a volé en Russie, Méditerranée et Extrême-Orient pendant la seconde guerre mondiale. Après un service actif pendant la Crise de Suez, le 809 a été dissous en 1959. Réformé en 1963 pour piloter des Buccaneers, l'escadron a été dissous brièvement en 1965-66, puis encore en 1978. Une brève période pendant la guerre des Malouines a vu le 809 etre réformé avec le Sea Harrier au sud du Royaume-Uni et d'être sur l'Illustrious. En septembre 2013, on a annoncé que le premier escadron de la Marine Royale équipé du F-35 Lightning serait nommé 809th Escadron de l'Air Naval avec le surnom "Immortels". Il se lèvera en avril 2023 comme deuxième escadron opérationnel du Royaume-Uni équipé de F-35B après le 617th Escadron de la RAF.

Deuxième guerre mondiale

Formé en janvier 1941 à RNAS St Merryn avec 12 Fairey Fulmars, l'escadron a embarqué sur le HMS Victorious en juillet 1941. Au début impliqué dans des opérations contre Petsamo et Bodø, puis les convois en Russie du Nord, le Victorious et son groupe aérien ont combattu en Méditerranée depuis juillet 1942, y compris la participation à l'Opération Pedestal.



Fulmars du 809th NAS à bord du Victorious en 1942

Après avoir été entraîné dans les tâches de coopération de l'armée à Sawbridge, le 809 se rembarqua sur le Victorious en octobre 1943 et conduisit une reconnaissance tactique pour les débarquements Nord-Africains de l'Opération Torch. Après avoir été re-équipé du Seafire IIc, l'escadron a fourni la couverture pour l'opération Avalanche, les atterrissages alliés à Salerne.

L'escadron a volé sur des Supermarine Seafires du HMS Stalker en 1944, y compris les détachements d'atterrissage en Afrique du Nord et en Italie entre mai et juillet. Stalker et le 809 faisaient partie de la Task Force 88 couvrant les débarquements de l'Opération Dragoon dans le Sud de la France en août 1944. En novembre 1944 l'escadron a transféré sur le HMS Attacker, rejoignant Stalker en mars 1945 pour être lié avec la Flotte orientale de Ceylan.

Les derniers jours de la seconde guerre mondiale ont vu le 809 fournissant une couverture de chasseur pour l'Opération Dracula, la réoccupation de Rangoon, puis en Juin des opérations en Malaisie et Sumatra. Le navire a ensuite donné la couverture de l'Opération Zipper, la réoccupation de la Malaisie après le Jour de la Victoire.

Avions pilotés

Au cours de sa vie, l'escadrille 809 a piloté 7 types d'avions différents:

     Sea Harrier FRS1
     Blackburn Buccaneer
     De Havilland Sea Hornet
     De Venilland Sea Venom
     Supermarine Seafire IIc & III
     Supermarine Spitfire Ib & Va
     Fairey Fulmar