23th Squadron RAAF

23th Squadron RAAF

Le 23th (ville de Brisbane) escadrille de la Royal Australian Air Force (RAAF) est un escadron d'opérations et d'entraînement de base non volant, dont le siège est à la base de la RAAF d'Amberley près de Brisbane, dans le Queensland. L'escadron a été formé en 1937 et a vu l'action contre les Japonais pendant la seconde guerre mondiale comme un escadron de bombardier. Opérant à partir d'Archerfield pendant les premiers stades de la guerre, l'escadron a entrepris des patrouilles maritimes au large de la côte est de l'Australie avant de devenir un rôle de bombardier en piqué et de participer à la campagne en Nouvelle-Guinée. Plus tard dans la guerre, l'escadron s'est converti sur bombardiers lourds Libérator et a volé sur des missions contre des cibles Japonaises dans les Indes orientales Néerlandaises. Après la guerre, le 23th Escadron a été utilisé pour réformer le 6th Escadron et a ensuite été relancé en tant qu'élément de la Force aérienne Citoyenne basé à Brisbane. Jusqu'en 1960, l'escadron a volé sur un avion de chasse à réaction avant de se convertir à un rôle de soutien au sol et fait maintenant partie du groupe de soutien de combat de la RAAF.

Histoire

Le 23th Escadron a été formé pour la première fois le 3 mai 1937 sur la base de la RAAF à Laverton comme une unité à usage général équipée d'Avro Ansons et Hawker Demons. L'escadron a déménagé sur la base de la RAAF à Pearce en mars 1938 et a été renuméroté le 25ème Escadron en janvier 1939. Le 23th Escadron réformé sur la base de la RAAF à Richmond en février 1939 et équipé de CAC Wirraways et Lockheed Hudsons a commencé des patrouilles de reconnaissance et anti-sous-marine au large de la côte est de la Nouvelle-Galles du Sud après le début des hostilités avec l'Allemagne. L'escadron s'est déplacé à RAAF Station Archerfield près de Brisbane, dans le Queensland, en août de 1940. Entre août 1940 et juin 1943 l'escadron a mené des patrouilles de mer et a escorté des navires dans la région de Brisbane. En mai 1943, l'escadron a été équipé de six P-39 Airacobra en plus de 18 Wirraways.

En juin 1943, le rôle du 23th Escadron a été changé pour celui d'une unité de bombardiers en piqué et l'escadron a été équipé d'un aéronef Vultee Vengeance. Après une période d'entraînement de l'escadron déployé à Nadzab en Nouvelle-Guinée en Février 1944 et a volé sur ses premières missions de bombardement contre les Japonais le 11 Février. Il a fourni un support aérien sur Saidor aux Forces terrestres Américaines. L'escadron a été retiré de l'Australie et réduit au statut de cadre en mars de 1944, car le Vengeance a été considéré comme inférieur aux autres avions qui étaient devenus disponibles aux forces alliées et a été finalement retiré du service opérationnel.

Le 23th Escadron est de retour au statut opérationnel d'escadron de bombardiers lourds en octobre 1944 après avoir été re-équipé de bombardiers B-24 Liberator. L'Escadron a été déployé à Long Airfield dans le Territoire du Nord en avril 1945 et a mené des missions de bombardement et d'anti-navires sur les Indes orientales Néerlandaises jusqu'à la fin de la guerre. Après la capitulation Japonaise, les B-24 de l'escadron ont été basés à Balikpapan à Bornéo et ont fonctionné dans le rôle de transport, volant ex-prisonniers de guerre et autre personnel Australien de nouveau en Australie. Le 23th Escadron est retourné en Australie en novembre 1945 et a été basé à la station de la RAAF à Tocumwal jusqu'au début de 1948 quand il a déménagé à RAAF Base Amberley et a été renommé l'escadron 6. Au total, 36 membres du personnel du 23th Escadron ont été tués pendant la guerre.



Un équipage devant leur B-24 du 23th Escadron en juin 1945

Le 23th Escadron a été réformé à Archerfield le 1er avril 1948 en tant qu'équipage de la Force aérienne Citoyenne équipé d'avions de chasse et d'entraînement. L'escadron a volé initialement sur les chasseurs à moteur à piston P-51 Mustang et les entraîneurs de traînée de tigre, mais il a été plus tard équipé avec le Havilland Vampire et Gloster Meteor F.8 jet dans les années 1950. L'escadron a cessé ses activités de vol en juin 1960 et a assumé un rôle d'entraînement au sol pour les membres de la réserve de la RAAF dans le sud du Queensland. Le 1er juillet 2010, les modifications apportées à la structure du Groupe de soutien au combat ont permis d'intégrer les fonctions de soutien de combat du 382nd Escadron expéditionnaire de combat (382ECSS) au 23th Escadron à RAAF Amberley et à la dissolution du 382ECSS.

Avions utilisés

Le 23th Escadron a exploité l'aéronef suivant:

     Demon Hawker
     Avro Cadet
     Avro Anson
     CAC Wirraway
     Lockheed Hudson
     P-39 Airacobra
     Vultee Vengeance
     Consolidated B-24 Liberator
     NA P-51D Mustang
     De Havilland Tiger Moth
     De Havilland Vampire
     Gloster Meteor